红皮碧玉的主体颜色是绿色，表面带有红色或红棕色条纹，这种条纹是一种石英异质体的物理现象，也是碧玉的一种特别颜色。与此相比，普通碧玉则没有这种红色的条纹。红皮往往是在碧玉的表面或者浅层部分，呈现出一种片状或者带状的分布。比如在一些碧玉原料上，红皮可能集中在某一侧，或者以一种类似云雾状的形态分布在玉石表面。