玉石作为一种珍贵的矿石其历史可追溯到远古时期。依照考古学家的研究最早的玉石出现在新石器时代。这一时期大约从公元前8000年到公元前2000年是人类社会从狩猎采集向农耕文明过渡的关键时期。在这个时期人们已经开始学会利用和加工玉石。
在新石器时代玉石不仅是用于制作工具和装饰品的关键材料还承载着深厚的文化意义。在那个时代人们已经开始用玉石来制作各种工具，如斧头、箭头等，这些工具不仅实用而且美观。同时玉石也被用来制作各种装饰品，如耳环、手镯等。这些装饰品往往被赋予了特殊的意义，被视为身份和地位的象征。
在，玉石的历史尤为悠久。从新石器时代开始，玉石就成为一种关键的文化符号。在古代玉石不仅仅是一种物质资源，更是一种精神财富。在不同历史时期，玉石的文化内涵和采用办法也有所不同。例如，在夏商周时期，玉石主要用于祭祀和礼仪活动；到了春秋战国时期，孔子将玉石与道德联系起来，提出了“十一德”的概念；而在汉代，许慎则将玉石的道德内涵进一步概括为“五德”。
在新石器时代晚期的墓葬中，已经发现了大量玉石制品。这些墓葬多位于黄河流域和长江流域，这些地区是古代文明的必不可少发源地。在这些墓葬中，玉石制品常常被放置在墓主人的身边，或被埋藏在特定的位置，以示尊贵和崇敬。这些玉石制品涵盖玉璧、玉琮、玉璜等，它们不仅是墓主人的身份象征，也是他们生前权力和地位的体现。
在新石器时代晚期的若干墓葬中，已经发现了大量的玉石制品。例如，在河南偃师二里头遗址中曾出土过一批精美的玉石制品，其中涵盖玉璧、玉琮、玉璜等。这些玉石制品做工精细，造型独到，充分展示了当时玉石加工工艺的高度发达。在山东大汶口文化遗址中，也出土了大量的玉石制品。这些玉石制品不仅种类丰富，而且数量众多，表明当时玉石已经广泛应用于社会生活之中。
随着时间的推移，玉石在文化中的地位逐渐提升。到了春秋战国时期，儒家学派的孔子将玉石与道德联系起来，提出了“十一德”的概念。这“十一德”分别是：仁、义、礼、智、信、忠、孝、廉、耻、勇、和。他认为玉石具有这些美德，故此将其视为君子的象征。汉代的许慎进一步将玉石的道德内涵概括为“五德”即仁、义、礼、智、信。这“五德”成为传统文化中必不可少的道德准则，对后世产生了深远的作用。
玉石在墓葬中的出现不仅仅是对死者身份的象征，更是对死者品德的一种赞美。在古代，人们认为玉石具有辟邪、保平安的作用。 将玉石制品放置在墓葬中，不仅可以保护死者的灵魂不受侵害，还可祈求死者的灵魂得到安宁。玉石在墓葬中的出现还体现了人们对死亡的敬畏之情。在古人看来，死亡并不是生命的终结而是另一种形式的生命延续。 将玉石制品放置在墓葬中既是对死者的尊重，也是对生命的一种敬畏。
随着历史的演进，玉石文化在文化中占据了越来越要紧的地位。在汉代以后，玉石不仅被广泛应用于礼仪和宗教活动中，还成为文人雅士追求的精神寄托。许多文人墨客都喜欢收藏和鉴赏玉石，以此来表达本身的审美情趣和文化修养。玉石还被用于制作各种艺术品如玉雕、玉屏风等。这些艺术品不仅具有极高的艺术价值，还蕴含着丰富的文化内涵，反映了古代文化的博大精深。
时至今日，玉石仍然在文化中占据着要紧的地位。虽然现代社会已经不再像古代那样重视玉石的象征意义但玉石依然被视为一种高雅的艺术品。许多人喜欢佩戴玉石饰品，以此来展示自身的品味和气质。玉石还被广泛应用于建筑、园林等领域，成为了传统文化的一部分。玉石作为一种珍贵的矿石，不仅具有很高的经济价值，更承载着丰富的文化内涵，成为了中华民族宝贵的文化遗产。
最早的玉石出现在新石器时代，并且在新石器时代的墓葬中就已经有所发现。这些玉石制品不仅展示了当时玉石加工工艺的高度发达，还反映了玉石在文化中的关键地位。从新石器时代到现代，玉石一直是文化的必不可少组成部分，承载着深厚的文化意义和历史价值。
